David Beckham do Paris Saint-Germain L1 durante uma partida de futebol francês, em março.
Quando David Beckham quebrou um osso do pé esquerdo antes da Copa do Mundo de 2002, Tony Blair, o primeiro-ministro britânico, interrompeu uma reunião de gabinete para expressar sua preocupação sobre as chances de repente incertos da Inglaterra.Tablóides publicaram fotos de pé lesionado de Beckham na página 1 e pediu aos leitores para colocar suas mãos sobre a imagem em uma tentativa de cura cívica em massa.
Na quinta-feira, Beckham se aposentou do futebol aos 38 anos, nunca o melhor jogador do mundo, mas insuperável em sua época como um fenômeno cultural.
O esporte há muito tempo tem estrelas globais, mas nenhum cujas carreiras surgiu tão fortuitamente no nexo de tecnologia, a realidade da televisão e da cultura da celebridade. Beckham foi o atleta com o maior apelo cruzamento no momento em que todos pudessem assistir juntos, online ou via satélite.
Beckham não era apenas um atleta, ele era uma marca internacional que inteligentemente fundido a formosura que beirava a beleza com o atletismo, conhecimentos de marketing e um abraço ansioso do papel do ídolo pop.
Ele era tão provável que apareça na Vogue como na Sports Illustrated. Ele era tão popular, aparecendo em anúncios de roupas íntimas em um uniforme de futebol. Ele foi apreciado pelos fãs da classe trabalhadora e foi um ícone gay. Sua esposa era membro das Spice Girls e seus passes precisos e ondulação livre chuta inspirou um filme, " Bend It Like Beckham ", servindo como uma metáfora para o triunfo sobre a restrição social.
"David Beckham é o futebol mais sexo;? Essas são as únicas duas coisas que vendem no mundo, não são", disse Stefan Szymanski, um britânico co-autor do livro " Soccernomics "e professor de gerenciamento de esportes na Universidade de Michigan.
"O Beckham foi vendido atletismo ou futebol para homens heterossexuais e sexo para as mulheres e gays", disse Szymanski. "Ele fez isso em vez espetacularmente bem. Eu estou supondo que ele é o jogador mais bonito do jogo já teve. Ele é a Marilyn Monroe de futebol. Todo mundo gostaria de estar ao lado de David Beckham. "
Apesar de sua aparência e talento e adulação, no entanto, Beckham não foi uma prima donna no campo. Ele foi considerado por ter dado tudo por seus clubes e da seleção da Inglaterra, ganhando títulos com alguns dos clubes mais populares do mundo, o Manchester United da Premier League da Inglaterra, Real Madrid de La Liga da Espanha, e Paris St.-Germain, da França Ligue 1.
Seu nome e reputação só trouxe respeito internacional recém-descoberta para o futebol profissional nos Estados Unidos durante suas seis temporadas e dois campeonatos com o Los Angeles Galaxy, da Major League Soccer.
E, na era da Internet e da televisão por satélite, a carreira de Beckham provou imensamente influente no interesse inchaço do futebol europeu na Ásia e em outros lugares ao redor do globo.
"Eu não acho que é injusto dizer que ele colocou MLS no mapa", disse Bruce Arena, que treinou Beckham para dois campeonatos com o Galaxy. "E ele é, certamente, um dos principais responsáveis pela atenção mundial do jogo. Ele é uma das pessoas mais competitivos que já treinou. Quando ele chegou ao final de sua carreira, ele não tinha as pernas que ele queria ter, mas ele tinha um coração maior do que qualquer um no campo. "
Beckham, que fez 115 aparições com a seleção Inglês, teve os seus momentos menos felizes. Infame, ele cometeu uma falta impetuoso que o levou ejetado de um jogo da Copa do Mundo de 1998 contra a Argentina. E Landon Donovan, a estrela americana e ex-companheiro de equipe com o Galaxy, criticou o compromisso inicial de Beckham à MLS em um livro chamado " The Beckham Experiment ", de Grant Wahl, um escritor sênior da Sports Illustrated.
Ainda assim, apelo global de Beckham foi diminuído.
"Eu acho que ele é o atleta mais famoso do mundo," disse Wahl. Enquanto uma reivindicação semelhante poderia ser feito sobre o astro do futebol Lionel Messi, o campeão olímpico Usain Bolt correndo eo golfista Tiger Woods, Wahl disse: "Beckham tem um componente de celebridade que os outros caras não. Há um efeito multiplicador.Se você jogar o velho jogo: "Quantas pessoas na terra reconhecer este astro do esporte?Acho que Beckham é reconhecido por mais pessoas do que qualquer outra pessoa. "
Além das cenas típicas da máfia em seu país de origem ou a cidade onde ele estava jogando atualmente - que são padrão para estrelas do futebol como Messi, da Argentina, Cristiano Ronaldo de Portugal ou do Brasil Neymar - alcance mundial de Beckham muitas vezes parecia ilimitada.
Em Tóquio, uma estátua Beckham de chocolate que ficou quase 10 metros de altura foi destaque em uma loja de departamento no centro após a Copa do Mundo de 2002. Na Austrália, a mera especulação de que Beckham pode estar interessado em jogar na liga do país solicitado empresários ricos considerar ajudando a financiar o que certamente teria havido uma transferência escandalosamente caro.
Na China - onde o apelido de Beckham é Xiao Bei, pouco ou Becks - Beckham assinou um contrato supostamente no valor de até US $ 75 milhões para ser simplesmente um embaixador para a sua liga escândalo-flagelado. (Durante a sua primeira aparição em março, Beckham - vestindo um terno e gravata - famosa escorregou e caiu quando tentou um pontapé-livre em um evento de relações públicas, levando um tombo que levou visualizações no YouTube em todo o mundo).
Fonte: New York Times